Platform Engineering zur Nutzerbefähigung und Risikoreduzierung

Die Entwicklung von Software und der Aufbau digitaler Fähigkeiten werden immer komplexer. Bis 2026 werden 80 % der großen Softwareentwicklungsunternehmen Platform-Engineering-Teams als interne Anbieter von wiederverwendbaren Services, Komponenten und Tools für die Anwendungsbereitstellung einrichten – 2022 waren es nur 45 %.

In diesem Kontext müssen Entwickler eine Reihe komplizierter Services aufbauen und betreiben, z. B. cloudbasierte Kubernetes-Cluster. Durch die Agile-Befähigung von Teams wird die Landschaft der eingesetzten Lösungen oft noch komplexer, was zu Überschneidungen führt, insbesondere bei Fusionen und Übernahmen.

Platform Engineering hat sich als Reaktion auf die zunehmende kognitive Belastung durch die Komplexität moderner Software-Tools und -Architekturen entwickelt. Dabei geht es darum, Wege oder Plattformen zu schaffen, die die Entwickler entlasten, was wiederum die Produktivität von Softwareentwicklungsteams steigert und die Entwicklererfahrung verbessert.

Da dies den Nutzern hilft und die Reibung bei ihrer wertvollen Arbeit verringert, haben vorausschauende Unternehmen Platform-Engineering-Teams eingerichtet. Diese entwickeln die Plattformen, die zwischen dem Nutzer und den zugrunde liegenden Services oder Plattformen stehen, auf die sie sich verlassen.

• Verbesserung der Nutzer- und Entwicklererfahrung sowie Steigerung der Produktivität und des Kundenwerts durch Einführung eines Platform-Engineering-Ansatzes und einer entsprechenden Initiative. 

• Verringerung der Komplexität und Vereinfachung der Nutzung von Tools durch einen Produktmanagementansatz bei der Entwicklung interner Plattformen, dem Kernstück des Platform Engineering. Dazu gehört auch die Ernennung eines Produktverantwortlichen für Platform Engineering, der auf Basis von Untersuchungen der Nutzer- und Entwicklererfahrungen Prioritäten für die ersten Schritte setzt.

• Verbesserung von Plattformen durch die Implementierung von funktionsarmen und Selfserviceplattformen, die die Pain Points der Nutzer beseitigen. Dazu gehört auch, sich das Nutzerfeedback anzuhören, um Verschwendung zu minimieren und Investitionen gezielt dort einzusetzen, wo sie einen Unterschied machen. 

• Vorgabe von Kontrollen, z. B. für Architektur und Sicherheit, anstelle der Einführung von Plattformen. Dazu gehört auch, dass Teams entscheiden können, ob sie diese Anforderungen selbst erfüllen oder den verlockenden „gepflasterten Weg“ des Platform Engineering gehen wollen. 

Bis 2027 werden die Prinzipien des Platform Engineering mehr als 50 % der Technologieentscheidungen im Bereich Infrastructure und Operations beeinflussen – ein deutlicher Anstieg von derzeit weniger als 20 %.

Es ist nicht verwunderlich, dass die Unternehmens-Stakeholder sich mit zunehmender Komplexität der I&O-Umgebungen häufig gegen Sicherheitsmaßnahmen und Bereitstellungsprozesse wehren, die als Hindernisse für Geschwindigkeit und Anpassungsfähigkeit angesehen werden. Dies erschwert I&O-Teams die Bereitstellung von Lösungen, die den Anforderungen der Nutzer entsprechen, das Unternehmen vor Risiken schützen, die Belastbarkeit aufrechterhalten und die Kosten kontrollieren.

Durchdachte Plattformen ermöglichen Entwicklern und Endnutzern jedoch die Umsetzung digitaler Strategien. Und die Prinzipien des Platform Engineering, die dem Design und der Erstellung von Plattformen zur Unterstützung der Softwareentwicklung zugrunde liegen, können auch für die Einführung von Infrastrukturplattformen gelten, die Entwicklern und Endnutzern bei ihrer Arbeit helfen.

I&O-Führungskräfte müssen die Entwicklung und den Betrieb von Infrastrukturplattformen vorantreiben, um sicherzustellen, dass alle Aspekte der Entwicklung und des Betriebs der Infrastrukturtechnologie von diesen Prinzipien geprägt sind. Sie müssen auch eine effiziente Talent-Management-Strategie einbeziehen, um Ihre Platform-Engineering-Bemühungen anzuführen.

Platform Engineering ist eine iterative Perspektive, an der mehrere Teams und Stakeholder beteiligt sind. Diese Prinzipien bieten Ihren Teams ein gemeinsames Verständnis und tragen dazu bei, die Entscheidungsfindung zu rationalisieren und den Fokus auf die Verbesserung der Endnutzererfahrung beizubehalten.

Die Plattform sollte: 

• Ein Selfserviceerlebnis bieten, um Abläufe zu verbessern und die kognitive Belastung und Frustration der Nutzer zu verringern.

• Explizite und konsistente APIs für die Integration und Automatisierung von Funktionen in Prozesse außerhalb der Plattform bereitstellen.

• Einen nutzerfreundlichen „gepflasterten Weg“ bieten, der den Sicherheits-, Architektur- und Compliance-Richtlinien entspricht.

• Modular sein und Teams die Möglichkeit geben, Fähigkeiten nach eigenem Ermessen zu nutzen oder zu kombinieren.

• Produktgesteuert sein und sich auf Funktionen konzentrieren, die den Bedürfnissen vieler und nicht nur einiger weniger entsprechen.

• Bewährte Verfahren identifizieren, unterstützen und fördern – ohne präskriptiv zu sein.

• Grundlegende Anforderungen zum Schutz des Unternehmens und seiner Kunden sowie zur Erfüllung von Compliance-Anforderungen durchsetzen.

• Beobachtbar sein und Teams befähigen, Metriken zu nutzen und Data-Trends zu verfolgen, um betriebliche Herausforderungen proaktiv anzugehen und in die Roadmap der Plattform einzufließen.
  

• Zu Beiträgen aus der breiteren Gemeinschaft anregen, um die Plattform zu verbessern.

• Vorhersehbare Verfügbarkeit und Leistung gemessen an den Service-Level-Zielsetzungen bieten. 

Durch die Anwendung von Platform-Engineering-Prinzipien und Entwurfsmustern auf Infrastrukturlösungen können I&O-Teams das Geflecht aus hybriden Komponenten besser verwalten und einen reibungslosen und effizienten Ablauf sicherstellen.

Dies erfordert, dass sie die Platform-Engineering-Prinzipien in die Entwicklung der Anforderungen an das Infrastrukturmanagement, die Produktauswahl sowie die Bereitstellung und den Betrieb von Lösungen einbeziehen. Sie müssen sich für Infrastrukturplattformen entscheiden, die auf gemeinsamen Basiselementen mit gemeinsamen Architekturen aufbauen, die API-gesteuert, programmierbar und zusammensetzbar sind.

I&O-Führungskräfte müssen auch Infrastrukturplattformen in Zusammenarbeit mit den Plattformnutzern entwickeln. Das bedeutet, dass Teams die Plattform mit der Mentalität angehen müssen, dass sie nie vollendet ist, da die Nutzeranforderungen nicht statisch sind.

Bis 2027 werden mehr als 75 % der Fortune-1.000-Unternehmen über formale Infrastrukturplattformorganisationen verfügen – im Jahr 2023 waren es noch weniger als 20 %.

In diesem Kontext basieren viele I&O-Metriken und SLAs auf organisatorischen und technologischen Silos und sind für I&O-Effizienz und -Stabilität gedacht. Als solche sind sie nicht eng mit den Geschäftsergebnissen des Unternehmens verknüpft und führen dazu, dass I&O als Modernisierungshindernis und nicht als Partner betrachtet wird. 

Darüber hinaus veranlassen isolierte Infrastrukturprojekte I&O-Teams häufig dazu, sich mehr auf Inkrementalismus als auf Transformation zu konzentrieren – was zu Bereitstellungen führt, die kostspielig in der Verwaltung, resistent gegen Automatisierung und schwer zu ändern sind.

Um Plattformteams für die erfolgreiche Umsetzung digitaler Unternehmensstrategien zu positionieren, sollten I&O-Leiter: 

• Die Nutzererfahrung durch die Verwendung von Unternehmensmetriken verbessern, die auf Leistung und Ergebnisse im Einklang mit den Unternehmenszielsetzungen ausgerichtet sind.

• Das Infrastrukturbetriebsmodell von Projekten auf Produkte umstellen, um den Fokus auf die digitalen Bedürfnisse des Unternehmens zu verbessern.

• Selfservice und Automatisierung zur Förderung von Agilität und Skalierung einführen.

Auch wenn einige der Ansicht sind, dass Unternehmensanforderungen nicht viel mit I&O-Aktivitäten zu tun haben, sollten die allgemeinen Unternehmensanforderungen I&O bei der Auswahl, dem Aufbau und dem Betrieb von Infrastrukturplattformen anleiten. Damit I&O mit den Unternehmenszielsetzungen in Einklang steht, muss sie eine Hilfe und kein Hindernis sein, indem sie eine geschäftsfördernde Grundlage für die digitale Infrastruktur bietet.

Zu den allgemeinen Unternehmensanforderungen, die bei jeder Infrastrukturplattform berücksichtigt werden müssen, gehören:

• Schnelle Markteinführung

• Skalierung

• Sicherheit

• Kosteneffizienz

• Ausfallsicherheit

I&O-Führungskräfte müssen auch die Anforderungen verschiedener Personengruppen berücksichtigen – von unerfahrenen Verbrauchern bis hin zu anspruchsvollen Nutzern mit Kenntnissen in Bereichen wie Anwendungsentwicklung, Data und Analytics sowie Infrastruktur. 

I&O-Führungskräfte müssen sich daher ständig der Kundenanforderungen bewusst sein sowie die Infrastruktur und Services iterativ weiterentwickeln, wenn sich die Anforderungen ändern. Dieses Bewusstsein umfasst auch eine Strategie zur Aufklärung der Stakeholder über die Existenz der Plattform, über Schulungen, Änderungen und neue Versionen sowie über die Möglichkeit, Feedback zu geben und Plattformerfolge zu feiern.

DevOps-, Agile- und verwandte Entwicklungsansätze sind die bevorzugten Methoden zur schnellen Erstellung und kontinuierlichen Bereitstellung von Softwareprodukten und -services, die digitale Umgebungen vorantreiben. DevOps-Toolchains sind die Technologieplattformen, die die Automatisierung dieser kontinuierlichen Bereitstellung unterstützen. 

Tatsächlich werden bis 2027 80 % der Großunternehmen Platform Engineering einsetzen, um DevOps-Initiativen erfolgreich in Hybrid-Cloud-Umgebungen zu skalieren – gegenüber weniger als 30 % im Jahr 2023.

Unternehmen, die DevOps-Plattformen in komplexen Hybrid-Cloud-Umgebungen einführen, erweitern und bereitstellen möchten, benötigen Flexibilität, Konsistenz, höhere Geschwindigkeit, geringere Kosten sowie höhere Leistung und Effizienz – insbesondere während der Cloud-Migrationsphase.

Die Verwaltung und Implementierung der allgemeinen Anforderungen an die DevOps-Toolchain – und der technischen Schulden innerhalb dieser Toolchain – in komplizierten Hybrid-Cloud-Umgebungen ist jedoch komplex und stellt eine große kognitive Belastung für Entwicklungsteams dar. 

Darüber hinaus bringen Hybrid-Cloud-Umgebungen neue Anforderungen an die regulatorische Compliance und Sicherheit mit sich. Und die Governance über unterschiedliche Lösungen hinweg kann disruptiv und kostspielig in der Implementierung und Automatisierung sein.

In diesem anspruchsvollen Umfeld kann Platform Engineering zur Bereitstellung der Plattform als Produkt genutzt werden, um die Kosten zu kontrollieren und die Geschwindigkeit, Konsistenz, Effizienz, Flexibilität und Agilität zu verbessern, wenn Unternehmen auf die Hybrid-Cloud skalieren.